第一卷 第94章 认罪书


小说:妾本惊才  作者:花之桃
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节点二二 ↓
        宋念云静静地看着跪在地上的柳红烛,又看了看一脸恳切焦虑的柳承志,心中并无多少快意,反而觉得有些悲凉。

    权势二字,竟能将人逼迫至此。

    她没有立刻叫柳红烛起来,也没有去看那些礼物,只是对柳承志福了一福,声音平静:“柳大人言重了。此事既然府尊大人已在查办,自有公断。

    念云一介学子,当不起大人如此大礼,柳小姐也请起身吧。”

    她语气温和,却带着明显的疏离,既未说原谅,也未显怨怼,将皮球又轻轻踢回了“公断”二字上。

    柳承志心下一沉,知道宋念云不是轻易能被说动的人。

    他连忙道:“宋姑娘深明大义,柳某感激不尽。

    只是这孽障所行,着实可恶,不仅伤了姑娘,更损了府试清誉。

    柳某自知罪责难逃,这些薄礼,聊表歉意,万望姑娘收下。

    日后姑娘但有所需,柳家必竭尽全力。”

    他示意了一下桌上的礼物,又狠狠瞪了柳红烛一眼。

    柳红烛会意,忍着屈辱,以头触地:

    “求姑娘原谅……我愿当众向姑娘道歉,澄清误会……

    只求姑娘……在侯爷面前,能……能美言几句……”

    最后几个字,她说得极其艰难。

    宋念云听到“侯爷”二字,眼波微微一动。

    她明白了,柳家如此惶恐卑微,根源还是在于江修染。

    李知府想必已将他的“关照”透露给了柳承志。

    她沉吟片刻。柳红烛固然可恨,但柳承志毕竟是一府通判,若真逼得太紧,狗急跳墙,未必是好事。

    自己还要在青州读书科举,有些关系不宜彻底撕破。

    况且,此事的主谋已基本清晰,自己清白已证,若柳家能付出足够代价,并保证不再生事,倒也未必非要赶尽杀绝。

    念及此,宋念云缓缓开口,声音依旧平静,却多了几分分量:

    “柳大人,柳小姐,请起吧。此事关乎科场法纪,自有府尊大人与朝廷律法裁断。念云相信府尊大人会秉公处理。”

    她顿了顿,看向柳承志:

    “至于侯爷那边……念云人微言轻,本不该多言。

    但侯爷向来明察秋毫,重事实、讲道理。

    只要此事能水落石出,真凶伏法,还考场一个清净,侯爷想必也不会迁怒无辜。”

    这话说得颇有技巧。既未承诺什么,又点明了关键——真相、伏法、清净。

    同时暗示,只要柳家配合调查,承担责任,让该伏法的人伏法,或许可以不被迁怒。

    柳承志是老江湖,立刻听懂了弦外之音。

    宋念云这是给了他一个台阶,也是给了他一个任务——彻底了结此事,给出一个能让人满意的交代,并且保证以后不再有类似麻烦。

    他心中稍定,连忙再次拱手,语气更加诚恳:

    “姑娘点拨的是!柳某必定让小女当众道歉,认罪!日后绝对不会让她再生事端!”柳承志几乎是赌咒发誓般说道,又狠狠剜了柳红烛一眼,

    “孽障,你可听明白了?若有下次,为父第一个不饶你!”

    柳红烛被父亲眼中那毫不掩饰的、近乎冷酷的决绝吓得浑身一颤,再不敢有丝毫侥幸,连忙对着宋念云再次磕头:

    “听明白了!红烛……再也不敢了!求姑娘……高抬贵手!”

    宋念云看着眼前这对父女,一个卑躬屈膝、诚惶诚恐,一个失魂落魄、泪痕满面,心中那点因被陷害而生的郁气,也消散了大半。

    她并非心硬如铁之人,也深知得饶人处且饶人的道理,尤其是在这官场与世家盘根错节的青州。

    她微微颔首,语气缓和了些许:

    “柳大人既如此说,念云便信了。

    此事……到此为止吧。只是,”她目光转向柳红烛,清亮的眼眸中带着不容置疑的认真,

    “科场乃读书人之圣地,清誉重于性命。柳小姐,望你经此一事,能明白何谓敬畏,何谓自重。”

    “是……红烛谨记姑娘教诲。”柳红烛低下头,声音几不可闻,她知道自己输了,输得彻底,且永无翻身之日。

    “至于这些礼物,”

    宋念云看了一眼桌上那些价值连城的物件,轻轻摇头,

    “柳大人请收回吧。念云断案,不为财物。

    侯爷……想来也非为此等俗物所能动容。

    只要此事秉公处置,还青州科场一个清白,便是最好的结果了。”

    她再次提及“侯爷”,是敲打,亦是表明自己的态度——她看重的是公道,而非借势敛财。

    柳承志心中五味杂陈,既有如释重负,又有几分难堪,但更多的是庆幸。

    宋念云肯松口,已是给了柳家天大的面子。

    他连忙拱手,姿态放得更低:

    “姑娘高义,柳某……感激涕零!礼物姑娘既不肯收,柳某不敢强求。只是这歉意,柳家必铭记于心。日后姑娘在青州若有任何需要,柳家定当竭力!”

    “柳大人言重了。”

    宋念云不欲再多言,目光转向厅外渐暗的天色,

    “天色不早,府尊大人那边,想必还在等候柳大人的回话?”

    这是明确的送客之意了。

    柳承志立刻会意,连忙道:

    “是是是,柳某这就去府衙,将今日之事与府尊大人分说明白,尽快结案,绝不拖延!”

    他转身,对还跪在地上的柳红烛厉声道,“还不谢过宋姑娘宽宏大量!”

    柳红烛木然地对着宋念云磕了一个头,声音麻木:“谢……谢宋姑娘。”然后在侍女的搀扶下,摇摇晃晃地站了起来。膝盖处传来刺骨的疼痛,却远不及心头的冰冷与空洞。

    柳承志又对宋念云深深一揖,这才带着步履踉跄的柳红烛,退出了前厅。

    放榜那日,影壁前早已围得水泄不通。

    府试放榜在即,学子们心绪难平,三三两两聚在贡院外等待,却先被这突如其来的《伏罪自陈书》吸引了目光。

    雪白的宣纸,乌黑的墨迹,字迹是众人熟悉的柳体,只是那笔锋间往日刻意为之的娟秀飘逸不再,只余下滞涩与颤抖,像是用尽了全身力气才勉强写就。

    开头“青州府试生员柳红烛服罪自陈”几个字,便如巨石投入湖心,激起千层浪。

    “……红烛自幼蒙庭训,习诗书,本应以清正为念,克己复礼。

    然嫉妒蒙心,失却本真,因一己私念,竟行构陷同侪之恶举。

    指使婢女春杏,贿买书吏,妄图于府试之中,污宋念云学姐清名……

    此等行径,背弃圣贤教诲,玷污科场圣地,更辜负父母师长多年养育教导之恩……红烛今已幡然悔悟,痛不欲生。

    愿以此书,向宋念云学姐郑重致歉,恳请宽宥。

    亦向青州府学政、诸位师长、同窗学友伏地认罪,乞望海涵。

    自今日起,红烛闭门思过,潜心读书,绝不再生妄念,以赎前愆……”

    认罪书下角,是柳红烛鲜红的指印……
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