第2章 轰炸东京(中)


小说:抗战之血肉熔炉  作者:岭南小后生
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节点二二 ↓
        1942年2月2日,美丽国,佛罗里达州埃格林空军基地。

    “大黄蜂”号航母静静地停泊在近海,她的甲板上被画上了一条白线。那是模拟的起飞距离:467英尺,这比任何陆军飞行手册上规定的最短起飞距离都要短三分之一。

    杜立特驾驶着第一架改装完毕的B-25滑上跑道。

    塔台里,阿诺德将军、金上将,以及几十名高级军官屏息凝神。

    海岸边,一群海军情报人员,用高倍望远镜记录着这一切。

    引擎轰鸣到极限之时,杜立特松开了刹车。

    B-25就像脱缰的野马般冲了出去,速度表疯狂跳动。300英尺……350英尺,机头依然沉重地压在地面上。

    400英尺,跑道的尽头已近在咫尺了。

    就在B-25的前轮距离白线只剩最后50英尺的刹那,杜立特猛地向后拉杆。机头挣扎着抬起,主轮在跑道上又擦行了十几英尺,终于离开了地面。飞机摇摇晃晃地爬升,高度仅有几英尺,几乎擦着海滩上的棕榈树梢。

    成功了。

    塔台里爆发出一阵阵欢呼声,但没有人真正感到轻松。

    因为所有人都知道,这只是理论上的成功,如何在太平洋风暴中从颠簸的航母甲板上起飞那才是重点。

    当天晚上,杜立特在基地的保密会议室里,看到了初步的任务简报。

    计划的核心细节让他久久沉默。

    起飞点在距离东京668海里外,比原计划多出了168海里。这是为了规避日本巡逻艇而不得不增加的冒险。

    轰炸将在白天进行,目标是日本东京的工业区、横滨的船坞、名古屋的飞机制造厂。

    投弹后立即转向,全速飞往华夏的海岸线,预计抵达时间为夜间。

    重庆方面承诺在浙江衢州、丽水等地准备灯光信号和临时跑道,但无法保证这些设施在行动当天是否仍然存在或……安全。

    如果无法找到机场,那么机组人员将不得不在黑暗中选择弃机跳伞,或者在海面上紧急迫降。

    “我们有多少人知道完整的计划?”

    杜立特抬头询问。

    “在这个房间里,有七个人。”

    阿诺德轻声回答着。

    “在‘大黄蜂’号上,只有舰长米切尔和少数军官。在华夏,只有蒋和他的参谋长知道具体降落地点。如果泄密……整个任务将变成一场屠杀。”

    杜立特点点头。

    “我明白。”

    他拿起笔,在机组人员选拔标准那页纸上,加了一行字:

    “必须是志愿者,必须被告知这是极其危险的任务,但不必告知具体目标。”

    “为什么不全告诉他们?”

    阿诺德非常疑惑。

    “因为如果我知道自己要去轰炸东京,然后很可能死在华夏沿海的某个山沟里……”

    杜立特放下笔。

    “我可能也需要一点勇气,才能签下自己的名字。”

    窗外,夜色渐深。遥远的太平洋上,“大黄蜂”号已经开始向旧金山返航。

    在美丽国各地,24架B-25轰炸机正在被秘密改装,48名飞行员和32名机组成员即将收到一纸调令,要求他们立即前往佛罗里达州报道,参加一项特殊的高优先级任务。

    他们中有刚从飞行学校毕业的菜鸟,有参加过不列颠空战的退伍老兵,有想要为珍珠港遇难者报仇的年轻人。他们互不相识,却即将成为彼此生命中最重要的人。

    1942年4月18日,清晨,北太平洋,东经152度。

    风浪比预想中的还要大。

    美丽国“大黄蜂”号航母在六米高的巨浪中剧烈起伏着。

    海水不时冲上甲板,杜立特站在1号机的机翼位置,望着前方的海平线。

    “中校!”

    一名年轻的通讯员跑了过来。

    “‘企业’号发来信号,在前方20海里处发现了日本巡逻艇!哈尔西将军询问……是否按计划进行?”

    所有机组人员都停下了手中的动作,看向杜立特。

    杜立特看了一眼腕表。比预定起飞点远了整整168海里,这意味着每架飞机都要多燃烧168海里的珍贵燃油。而这些燃油,本应是他们在华夏海岸线上空寻找降落场时的生命储备。

    “谢特!回复将军,飞行员就位,准备起飞。”

    没有时间犹豫了。那艘被击沉的巡逻艇很可能已经发出了无线电警报,整个特遣舰队正暴露在日本航空兵的打击半径边缘。每拖延一分钟,“大黄蜂”号和“企业”号这两艘美丽国在太平洋上最宝贵的航母,就多一分危险。

    上午8时整,杜立特爬上了飞机。

    “启动引擎。”

    两台莱特R-2600发动机发出怒吼,螺旋桨飞快的转了起来。

    甲板上的地勤人员拼命固定住轮挡,直到杜立特竖起大拇指。轮挡才被抽走,B-25开始缓缓滑向起飞线。

    “大黄蜂”号的舰长马克·米切尔上校亲自站在舰岛指挥台,手举绿色信号旗。

    8时20分。

    “就是现在,GO!GO!GO!”

    信号旗被疯狂的挥舞起来。

    杜立特松开刹车,将油门推到尽头。

    B-25冲了出去,湿滑的甲板、35节迎面风、航母自身的航速。所有这些因素叠加在一起,却依然让人感觉速度不够。

    200英尺,速度表指针颤抖着爬升。

    300英尺,机头依然沉重。

    400英尺,甲板尽头那排防坠网在视野中急速放大。

    在最后50英尺,杜立特做出了一个违背所有训练手册的动作,他没有继续加速,而是猛地向后拉杆,同时将襟翼放到最大角度。

    奇迹发生了。

    机头在极限状态下抬起,主轮在距离甲板边缘不足十英尺处脱离了接触。飞机以近乎失速的速度缓缓爬升,高度仅够勉强越过舰尾翻腾的浪花。

    机舱里,高度计显示:15英尺。

    “上帝啊……”

    副驾驶科尔喃喃着。

    塔台里,阿诺德将军闭上了眼睛。当他再次睁开时,杜立特驾驶的1号机已经变成西方天际的一个小黑点。

    在接下来的一个小时中,成为了美丽国海军航空史上最惊心动魄的篇章。

    8时25分,2号机在起飞瞬间遭遇航母突然下沉,左翼几乎擦到海面,才被勉强拉起。

    8时40分,7号机的发动机在全力加速时突发喘振,飞机在甲板尽头险险离舰,高度计一度指向负值。

    9时05分,13号机的起落架在离舰时挂到了防坠网支架,机身剧烈摇晃,投弹手被甩离座位。

    9时21分,16号机,最后一架B-25滑跑时右轮爆胎,飞机歪斜着冲离甲板,在海面上空剧烈摇摆了近一分钟后才勉强稳定。

    当所有16架飞机全部升空,“大黄蜂”号的甲板上,水兵们望着西方天空,久久沉默。

    他们都知道,这些陆军飞机可能永远都不会回来了。

    舰长米切尔转身看了一眼通讯兵。

    “给珍珠港和华盛顿发电,‘杜立特和他的鸟儿们已经离巢……愿上帝保佑他们!’”
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