2.9 泽州胡贼

　　天启五年(1625)年三月二十九日，护国军按期抵达宣化。次日，卢象升誓师出征。届时卢象升已卸任宣大总督，改任晋豫剿匪总理，算是朝廷设在两省的机动部队，有便宜行事之权，哪里需要就去哪里。在接下来的一个月里，护国军随卢象升经大同，过宁武关，沿沂水，下太原，停留三天，等待游击将军杨国柱部七百人前来，此时天气已不再寒凉，白师爷乘机雇了一批大车和挑夫，用来担负士兵脱下的冬衣和新购买的粮秣等，三军会合后，再过洪洞、平阳、曲沃、沁水、阳城，于四月十五日抵达匪患不息的泽州。

泽州潞安一代，地形崎岖，土地贫瘠，旱涝灾害严重，即在太平年月万历年间，便有倡乱数十年而未平定的胡贼，四处流窜，偷鸡摸狗、盗割庄稼、打家劫舍抢人，真是无恶不作。从天启二年开始，甘陕饥民聚成流民作乱，流民持械抢劫变成流寇。流寇一到，当地饥民便纷纷附和，胡贼也乘机兴起作乱。

在数十年与官军的长期斗争中，泽州胡贼也找到了应对的有效办法，那就是绝不与官军硬碰硬，而是秉承逃躲避让的方针与官军周旋，直到把官军耗走为止。

当时大明官场有个明显的弊端，就是驻军费用基本由地方承担，如果军事任务短期能结束还好，一旦旷日持久，本就困难的地方财政便更压力山大，地方官会向上面煽风点火，说驻军之害甚于贼寇，百姓苦不堪言，不如早去之类的话，上峰来人调查也确是如此，最后无外乎客军被排挤走，贼寇又死灰复燃，一切回到从前。泽州之前不是没来过良将劲旅，但无一不被耗走气走排挤走。如今，这一烫手山芋又落到了卢象升手里。

卢象升是初次督师，军事方面还有待提高，不过他虚心好学，一面从典籍里找方法，一面召开军事会议，向手下的将领征求意见，看如何能在短期内平定匪患。

卢象升在会议上把匪患的基本情况介绍后，三位将领面面相觑都没了头脑，这种治安战仗要正规军怎么去打啊？讨论结果无非是分兵进驻，进山围剿，守株待兔之类的话，后来杨国柱倒是提出一个办法，那就是安插内应，暗地泄露胡匪行踪，然后用军队埋伏聚歼之。卢象升觉得可行，于是就留下杨国柱合计，让李重贵和吴开先先回营候命。

吴开先回到指挥部，将情况和白师爷交流，白也感觉棘手，他想了想说咱们先让士兵和当地百姓搞好关系，建设寨墙碉楼壕沟助其自守，同时暗地派人进山熟悉地形，充分调查研究后再下手不迟，正好我有些野外生存经验，不如我就先带几个人到山里走走看？吴说这样也好，咱们分头行事，筑寨之事我来安排，侦察人员随便你挑，时间地点都由你做主，不过一定要注意安全。师爷道炮队最近可能不忙，我从炮队找个兵挑头坐骑吧。吴答应了，白于是去找陈大炮，找了个名叫何山的兵作伴，换上便装，用一头小驴负载，带两柄短铳、一口袋干粮和一些炊具褥具就消失在了群山中。

师爷走后次日，卢象升就传令下来，命令三军对驻地所在村落进行详细调查，搞清楚每户有多少人，有几个精壮劳力，并建立保甲制度，同时收集匪患情况，问清胡匪来过几次，每次多少人，头目叫什么，抢了什么东西，然后汇总上去。由于白师爷不在，吴开先就自己把这些事统筹安排下去，好在军士们一时没有别的任务，这些事先后都办妥了。